醫師工時改善是洪水猛獸嗎？

最近媒體沸沸揚揚討論廉價健保導致醫療崩壞，對於醫護人員工作，影響最直接的工時保障或工時限制，也成為官方關注的議題。在 2012/5/7 由衛生署召開的協調會上， 「醫勞盟」 代表與醫學會、院所、及官方不能達成共識。勞方與醫學會各自陳述了立場差異，勞方強調醫師工時限制不會影響病患照護的品質，官方則支持醫學會立場，主張受訓練醫師的工時限制會減少訓練成效，從而需要延長住院醫師訓練年限。

兩方關於「病患照顧品質」以及「住院醫師訓練成效」的結論是怎麼來的呢？關心這個議題的民眾，可參考醫勞盟提供的英國醫學會 BMJ 2011 年三月的系統性回顧（ systematic review, 或翻譯成『綜論』）文章。

Moonesinghe SR, Lowery J, Shahi N, Millen A, Beard JD. Impact of reduction in working hours for doctors in training on postgraduate medical education and patients’ outcomes: systematic review [Internet]. BMJ 2011 Mar;342
Available from:
http://www.bmj.com/content/342/bmj.d1580.abstract
doi: 10.1136/bmj.d1580

所謂系統性回顧是以嚴謹的實證醫學方法學盡量搜羅相關文獻，根據各研究證據力，綜合而做出目前最佳的結論。以這篇研究來說，就分析了 72 篇主要是 2004 至 2007 年間的英語系國家研究，做出「不影響病患照顧品質」的結論。

實證醫學的方法，還提供相關議題的研究者更豐富的資訊。以醫師工時限制的話題來說，這篇的前言說明了美國跟英國分別在 2003 年與 1996 年，分別面臨限制住院醫師工時至少於每週 80 小時、與歐盟更嚴格的每週 56 甚至 48小時的背景。相關的文獻關鍵字是 “medical training” 及 “European Working Time Directive”.

系統性回顧中，也詳細說明查考文獻使用的檢索詞。例如工時問題，有相關的 MeSH 關鍵字可使用：

• “Medical Staff, Hospital”
• “Personnel Staffing and Scheduling”
• “Workload”
• “Time Factors”

對住院醫師訓練的議題，則可檢索

• “Education, Medical, Continuing”
• “Education, Medical, Graduate”
• “Specialization”
• “Education, Medical”
• “Internship and Residency”

如果您是特殊領域的工時研究者，例如我研究科住院醫師的情況，則可在這基礎上加上自己的關鍵字來徹底的找文獻。

這篇系統性回顧的主要預後因子 (Outcome)，便是前面提到的「病患照顧品質」以及「住院醫師訓練成效」兩項。這篇回顧的結論是不降低照護品質，也偏向不影響訓練成效，此所以 「醫勞盟」 的推動者認為，已經到了值得掀起這個議題的時機。

但以分科來看，「住院醫師訓練成效」其實有更多的細節要探究。例如外科系的住院醫師，受工時限制的影響比較大。我們可由 41 篇研究中，雖然多數（27篇）結論是不影響訓練成效，可是還是有 12 篇研究以幾個指標陳述對訓練成效的不良影響，其中 9 篇講的是外科住院醫師訓練。各醫學會的顧忌倒不是空穴來風。